Para pengamat bintang di Chile dan Argentina mengalihkan pandangan mereka ke cakrawala pada hari Rabu untuk menyaksikan gerhana matahari terakhir pada tahun 2024: sebuah “cincin api” yang berkobar di langit.
Dikenal juga sebagai gerhana cincin, fenomena langit ini terjadi saat bulan melintas di depan matahari dengan begitu membuat bagian tengah bola menjadi gelap.
Gerhana matahari bukanlah hal yang jarang terjadi: NASA, badan antariksa AS, memperkirakan ada dua sampai empat gerhana matahari yang terjadi setiap tahunnya. Tetapi mereka sepertinya tidak terlihat dari setiap sudut dunia.
Hanya mereka yang berada dalam “garis totalitas” yang bisa lihat gerhana penuh, ketika bulan menutupi matahari, hanya menyisakan cincin cahaya. Para mahir menyampaikan garis totalitas tahun ini hanya lebarnya antara 265 sampai 331 kilometer (lebar 165 sampai 206 mil).
Tetapi, mereka yang berada di luar garis totalitas bisa menikmati gerhana sebagian, dengan matahari tampak berbentuk bulan sabit – atau memberi kesan baru saja digigit.
Bentangan Chile dan Argentina langsung berada pada garis totalitas. Sementara, gerhana sebagian terlihat di Antartika, Hawaii, Meksiko, Selandia Baru, dan wilayah lain di Amerika Selatan, termasuk Brasil dan Uruguay.
Meski demikian “cincin api” merupakan gerhana matahari terakhir pada tahun 2024, tahun berikutnya akan terjadi dua gerhana sebagian. Yang pertama, pada 29 Maret, akan terlihat di wilayah Eropa, Asia, Afrika, serta Amerika Utara dan Selatan.
Yang kedua, pada 21 September, akan terlihat di Australia dan Antartika.
Tetapi, untuk gerhana matahari penuh lainnya, para pengamat bintang harus segera menunggu: “cincin api” berikutnya akan tiba pada 17 Februari 2026.
Sumber: aljazeera.com