Batu Altar Stonehenge Didatangkan dari Skotlandia, Menurut Observasi Baru | Berita Sejarah

Batu pusat monumen Inggris yang terkenal itu berasal dari 750 km (465 mil) jauhnya di Skotlandia, dan bukan Wales seperti yang diprediksi sebelumnya.

Di bagian tengah Stonehenge terdapat Batu Altar, lempengan batu pasir besar yang asal-usul dan tujuannya telah menjadi salah satu misteri abadi monumen megalitikum terkenal tersebut sepanjang hampir 5.000 tahun.

Kini, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature telah mengungkap bahwa raksasa persegi panjang itu diangkut dari timur laut Skotlandia oleh pencipta Stonehenge ke Dataran Salisbury di Inggris selatan, sekitar 750 km (465 mil) jauhnya.

Jejak geokimia batu itu sangat cocok dengan batuan dasar yang ditemukan di Skotlandia, ujar para peneliti pada hari Rabu, memecahkan satu misteri namun memunculkan misteri lain: bagaimana para pembangun prasejarah itu memindahkan lempengan besar itu – yang beratnya diprediksi enam ton – sepanjang ini?

Baru-baru ini, para ilmuwan telah memastikan bahwa batu pasir tegak di situs tersebut berasal dari Marlborough yang letaknya relatif dekat, sedangkan batu biru yang tersusun dekat bagian tengahnya berasal dari Wales.

Tetapi asal usul Batu Altar, lempengan unik yang terletak miring di jantung lingkaran, masih belum jelas.

'Benar-benar mengejutkan'

Temuan ini mengejutkan para peneliti. Sepertinya tidak ada batu dari monumen lain yang berasal dari periode waktu itu yang diketahui telah dipindahkan sepanjang itu.

“Kami sepertinya tidak bisa mempercayainya,” ujar Anthony Clarke, seorang mahasiswa doktoral geologi di Curtin College di Australia dan penulis utama studi tersebut.

Sepanjang lebih dari 100 tahun, para ilmuwan meyakini batu altar tersebut berasal dari Wales yang jauh lebih dekat.

Tetapi, pengujian seperti itu selalu “sepertinya tidak memberikan hasil,” ujar Richard Bevins, seorang profesor dari Universitas Aberystwyth, Wales tengah, dan salah satu penulis studi tersebut.

Hal ini mendorong tim peneliti Inggris dan Australia untuk memperluas wawasan mereka – dan pada gilirannya menemukan sesuatu yang “cukup sensasional”, ujarnya kepada kantor berita AFP.

Dengan memakai analisis kimia, mereka memutuskan bahwa Batu Altar berasal dari Cekungan Orcadian Skotlandia.

“Ini adalah hasil yang benar-benar mengejutkan,” ujar rekan penulis studi Robert Ixer dari College Faculty London dalam sebuah pernyataan.

Jarak yang “menakjubkan” ini merupakan bolak-balik terpanjang yang pernah tercatat untuk batu mana pun pada ketika itu, ujar rekan penulis Nick Pearce dari Universitas Aberystwyth.

Apakah orang-orang sekitar 2.500 SM mampu mengangkut batu-batu besar seperti itu dari Wales telah menjadi bahan perdebatan sengit di kalangan arkeolog dan sejarawan.

Bahwa batu berukuran lima kali satu meter (16 kali tiga kaki) melakukan bolak-balik melintasi sebagian besar wilayah Inggris Raya memperlihatkan bahwa Kepulauan Inggris merupakan rumah bagi masyarakat yang sangat terorganisasi dan terhubung dengan baik pada ketika itu, ujar para peneliti.

Mereka meminta observasi lebih lanjut untuk mengetahui dari mana tepatnya di Skotlandia batu itu berasal – dan bagaimana batu itu mencapai ke Stonehenge.

Untuk mengetahui asal usulnya, para peneliti menembakkan sinar laser ke kristal pada irisan tipis Batu Altar. Rasio uranium dan timbal dalam kristal ini berperan sebagai “jam mini” bagi batu, yang memperlihatkan usianya, ujar rekan penulis studi Chris Kirkland dari Curtin College.

Tim tersebut kemudian membandingkan usia batu tersebut dengan batuan lain di Inggris dan menemukan “dengan tingkat kepastian yang tinggi” bahwa batu itu berasal dari Cekungan Orcadian, ujar Kirkland.

Susan Greaney, seorang arkeolog di Universitas Exeter di Inggris yang sepertinya tidak terlibat dalam observasi tersebut, menyampaikan observasi tersebut mengungkap “hubungan langsung” pertama antara Inggris selatan dan Skotlandia utara sepanjang kurun waktu tersebut.

“Penempatan batu ini di jantung monumen, pada sumbu titik balik matahari, memperlihatkan bahwa mereka menganggap batu ini, dan implikasinya, hubungan dengan space di utara, sangat penting,” ujarnya.