Washington, DC – Itu adalah “argumen penutup” calon presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, yang merupakan daya tarik terakhir bagi para pemilih sebelum hari pemilu tanggal 5 November.
Dan pertemuan tersebut berlangsung di tempat yang sangat simbolis: Ellipse, sebuah taman di sebelah selatan Gedung Putih di Washington, DC.
Kurang dari empat tahun sebelumnya – pada 6 Januari 2021 – Ellipse menjadi lokasi alamat yang dengan cara yang lain dari saingan Harris dari Partai Republik, Presiden Donald Trump ketika itu. Di sana, ia melontarkan ketakutan palsu akan kecurangan pemilu, yang dikarenakan ribuan pendukungnya menyerang Gedung Kongres AS dalam upaya mencegah sertifikasi pemilu 2020.
Perselisihan itu, ujar Harris kepada hadirin pada hari Selasa, adalah kebalikan dari apa yang akan ia bawa ke Gedung Putih andai terpilih.
“Malam ini, saya akan berbicara kepada semua orang tentang pilihan dan pertaruhan dalam pemilu ini,” ujar Wakil Presiden Harris. “Kami tahu siapa Donald Trump.”
“Dia adalah orang yang bangun di tempat ini hampir empat tahun lalu dan mengirim massa bersenjata ke gedung DPR AS untuk membatalkan keinginan rakyat dalam pemilu yang bebas dan adil.”
Simbolisme tersebut adalah pesan yang menyelesaikan pada malam itu – dan inti pidatonya dimaksudkan sebagai garis seru di akhir kampanye yang biasanya singkat.
“Ini adalah pilihan apakah kita mempunyai negara yang berakar pada kebebasan bagi setiap warga Amerika atau negara yang dilanda kekacauan atau perpecahan,” ujar Harris.
Tepat tujuh hari sebelum Hari Pemilu, masih belum jelas apakah pesan Harris akan cukup untuk memberinya keunggulan atas Trump, yang bersaing ketat dengannya. Jajak pendapat memperlihatkan para kandidat masih bersaing ketat baik secara nasional maupun di beberapa negara bagian utama.
Dengan setidak-tidaknya 50 juta pemilih telah memberikan suara mereka, hasil pemilu ini sebagian besar dipandang sebagai hasil pemilu yang buruk.
'Sangat cemas dan gelisah'
Tetapi di antara kerumunan massa yang menghadiri rapat umum Harris, para pendukungnya yang paling bersemangat menyatakan optimisme yang teguh – meski cemas.
“Kita libur satu minggu, tapi saya selalu berkata, 'Semua siap sedia',” ujar Lauanna Lison, seorang pensiunan militer berusia 60 tahun yang termasuk di antara ribuan orang yang keluar dari Ellipse ke halaman rumput yang menganga di depan kapal. Monumen Washington.
“Saya bersemangat, sangat bersemangat, Kamala Harris menjadi presiden wanita pertama,” tambahnya. “Kami di sini untuk memperlihatkan bahwa ini adalah kampanye yang penuh kegembiraan, dan kami sepertinya tidak akan mengulanginya lagi.”
Luci Garza, seorang mahasiswa berusia 19 tahun di Universitas George Washington di Washington, DC, menyampaikan kepada Al Jazeera bahwa dia “jelas sangat cemas dan gelisah tentang pemilu ini”.
Dia mencatat bahwa, di negara bagian asalnya, Texas, cukup banyak hal yang bergantung pada hasil pemilu, dengan hak imigrasi dan aborsi di antara isu-isu utama pemilu.
“Pemilihan ini sangat penting bagi saya sebagai seorang perempuan, sebagai orang Latin, sebagai orang Texas,” ujar Garza.
“Namun datang ke sini dan lihat semua orang menari dan bersemangat, senang lihat ada orang-orang yang peduli, muncul dan ingin menjadi manusia.”
Berbicara kepada massa, Harris meninjau kembali proposal kebijakan yang telah menyelesaikan kampanye singkatnya, yang berawal pada bulan Juli setelah Presiden Joe Biden mundur dari pencalonan.
Dia berjanji untuk menciptakan kebijakan ekonomi yang ditujukan untuk kelas menengah, dengan larangan mencungkil harga, upaya untuk meningkatkan pasar perumahan dan dukungan keuangan untuk orang tua baru.
Dia juga berjanji untuk melindungi Undang-Undang Perawatan Terjangkau, sebuah undang-undang yang memperluas asuransi kesehatan bagi penduduk Amerika Serikat, sekaligus memperluas Medicare untuk meliputi perawatan di rumah.
Mengenai hak aborsi, dia menegaskan kembali niatnya untuk menandatangani undang-undang federal yang melindungi akses andai ada yang mau melakukan aborsi.
Tetapi, selama pidatonya, Harris berulang kali kembali membahas topik Trump, mengulangi peringatan keras yang telah menyelesaikan minggu-minggu terakhir kampanyenya.
“Mereka adalah seseorang yang sepertinya tidak stabil, terobsesi dengan balas dendam, dipenuhi dengan keluhan dan menginginkan kekuasaan yang sepertinya tidak terkendali,” ujar Harris, merujuk pada pernyataan Trump baru-baru ini yang menyebutkan lawan politiknya sebagai “musuh dalam diri”.
“Fakta bahwa seseorang sepertinya tidak setuju dengan kita sepertinya tidak menjadikan mereka musuh,” ungkapnya. “Mereka adalah sesama orang Amerika, dan sebagai orang Amerika, kita akan mampu bangun bersama-sama.”
'Orang-orang berkumpul'
Pendukung Harris yang berusia lima puluh tahun, Jason Vaughn, seorang praktisi perawat dari North Carolina, menyampaikan dia mengharapkan pesan Harris yang lebih menyatukan akan mampu menjangkau para pemilih yang masih ragu-ragu dalam pemilu.
Vaughn memperlihatkan bahwa Trump baru-baru ini memicu kemarahan dengan unjuk rasa di Madison Sq. Lawn di New York pada hari Minggu, di mana seorang komedian membandingkan Puerto Riko dengan “pulau sampah terapung”.
Trump kemudian menepis mempengaruhi buruk tersebut, dan menyampaikan kepada jurnalis pada hari Selasa bahwa rapat umum di akhir pekan itu “indah” dan “sebuah pesta cinta yang mutlak”.
Tetapi Vaughn menyampaikan bahwa rapat umum Harris pada hari Selasa sangat kontras dengan acara di Madison Sq. Lawn.
“Perbedaannya antara ini dan kampanye Trump? Ini tentang persekutuan, orang-orang berkumpul,” ujar Vaughn, yang mengenakan topi “White Dudes for Harris”.
“Saya pikir dia dapatkan momentumnya sementara itu.”
Dia meramalkan bahwa rapat umum di Madison Sq. Lawn bisa merugikan Trump di tahapan terakhir pemilu.
Trump berada di negara bagian utama Pennsylvania pada hari Selasa, mengunjungi kota Drexel Hill, di mana ia memperingatkan bahwa negara itu “dihancurkan oleh orang-orang bodoh yang sepertinya tidak kompeten”.
“Saya pikir orang kulit putih sementara itu terpecah belah,” ujar Vaughn. “Ada cukup banyak misogini, cukup banyak keberanian, dan pesan saya adalah, Anda sepertinya tidak harus segera menjadi seperti itu untuk menjadi seorang pria.”
'Dalam jumlah besar reservasi'
Meski demikian pidato Harris yang melambung di Washington, DC, dimaksudkan untuk memperlihatkan kekuatan politik, hal itu juga memperlihatkan kerentanan politiknya.
Dari pinggiran acara, protes pro-Palestina terdengar dari jalan.
Protes semacam ini relatif umum terjadi pada acara Harris, dan hal ini menggarisbawahi kemarahan yang terus berlanjut atas dukungan Partai Demokrat terhadap Israel dalam perjalanan perang di Gaza dan sekarang Lebanon.
Harris menolak berkomitmen untuk memberhentikan pengiriman senjata ke Israel atau memberikan persyaratan bantuan militer, andai terpilih. Tetapi dia menyampaikan bahwa gencatan senjata harus segera dicapai.
Posisi tersebut mengancam akan mengikis dukungannya di kalangan Arab, Muslim, dan kelompok progresif, yang bisa berdampak buruk terutama di negara bagian Michigan, yang mempunyai populasi Arab-Amerika yang besar.
Berbicara kepada Al Jazeera, Sumaiya Hamdami, seorang profesor berusia 62 tahun dari Maryland, menyampaikan dia kesulitan memilih Harris, meski demikian dia adalah “Demokrat selamanya”.
Dia menyampaikan dia memberikan suara “tanpa komitmen” sepanjang musim pemilu untuk memprotes sikap pemerintahan Biden-Harris terhadap konflik tersebut. Biden masih menjadi kandidat Partai Demokrat ketika itu.
“Jelas, saya mempunyai cukup banyak keraguan dalam untuk membuat pilihan kandidat ini, karena itu dia sepertinya tidak mempunyai kemampuan dan tidak ingin melakukan apa pun” untuk memberhentikan pengiriman senjata ke Israel, ujar Hamdami.
“Namun menurut saya di sisi lain jauh lebih buruk, jadi ini dia saya.”
Peserta lain mengindikasikan bahwa ketakutan mereka terhadap kepresidenan Trump yang kedua membuat mereka memberi dorongan untuk Harris.
“Kami merasa takut tapi penuh harapan,” ujar Marsha Tripp, pensiunan terapis okupasi berusia 73 tahun dari Ohio. “Andai Trump menang, itu hanya akan menjadi bencana.”
Harris memberhentikan pidatonya dengan janji bahwa dia akan menjadi presiden yang dengan cara yang lain dari Biden.
Meski begitu, dia berusaha mengungkapkan tema serupa dengan pesan Biden pada pemilu tahun 2020: persatuan.
“Ini janjiku padamu,” ujar Harris.
“Saya akan selalu mendengarkan Anda, meski demikian Anda sepertinya tidak untuk membuat pilihan saya. Saya akan selalu menyampaikan kebenaran, meski demikian sulit untuk didengar. Saya bekerja setiap hari untuk membangun konsensus dan sampai kompromi untuk menghentikan sesuatu. Dan andai Anda memberi saya kesempatan untuk bertarung atas nama Anda, sepertinya tidak ada apa pun di dunia ini yang akan menghalangi saya.”
Sumber: aljazeera.com