Musim Liga Primer Inggris (EPL) akan berawal pada Jumat malam saat Manchester United menghadapi Fulham. Al Jazeera Recreation mencermati beberapa calon juara dengan pertanyaan terbesar – dapatkah seseorang mengakhiri Manchester Town?
Tim asuhan Pep Guardiola menjadi tim pertama yang mengangkat liga utama Inggris pada empat kesempatan berturut-turut pada bulan Mei dan itu terjadi setelah memenangkan lima trofi pada tahun 2023.
Dalam sebuah langkah yang mengejutkan, Julien Alvarez untuk membuat pilihan meninggalkan Cityzens ke Atletico Madrid pada musim panas, setelah memenangkan dua gelar Liga Primer dan Liga Champions dalam dua tahun bersama klub tersebut.
Penyerang berusia 24 tahun itu dianggap hal itu sebagai masa depan bagi Town namun kesediaan mereka untuk mengizinkan pemain Argentina itu pindah memperlihatkan kedalaman dan keyakinan yang dimiliki Guardiola dan Town untuk terus mengangkat skuad ke tingkat yang lebih ambisius.
Kepindahan itu dilakukan setelah Manchester Town mendatangkan penyerang Brasil Savinho dari klub Prancis Troyes. Pemain berusia 20 tahun itu menghabiskan musim lalu dengan standing pinjaman di Girona di Spanyol, di mana ia membantu klub yang relatif kecil itu ke posisi ketiga di liga Spanyol, LaLiga.
Upaya Town untuk mempertahankan gelar Liga Primer berawal pada hari Minggu dengan bolak-balik ke markas Chelsea yang menghabiskan banyaknya uang, yang masuk dalam daftar kami sebagai satu dari dua tim yang diluar dugaan untuk memenangkan liga, namun mari kita mulai dengan dua tim yang paling dekat untuk mengakhiri laju rekor Town.
Arsenal (musim lalu – ke-2)
Sepanjang sebagian besar musim Liga Premier lalu, Arsenal merupakan tim yang harus segera dikalahkan namun berakhir di posisi kedua setelah Town untuk musim kedua berturut-turut.
Tim asuhan Mikel Arteta bermain dengan semangat dan yakin diri pada musim 2023/24, yang membuat Guardiola terkesima dengan mantan anak didiknya dan anak didiknya.
Tantangan bagi The Gunners sekarang adalah untuk sembuh. Mereka menghabiskan sebagian besar musim lalu di puncak klasemen – namun gagal menyamai rekor Town dalam dua bulan terakhir musim ini, dan dengan berat hati menyerahkan gelar kepada rival utara mereka di minggu terakhir.
Dua poin merupakan perolehan yang sangat ketat bagi tim Arsenal yang ingin menyelesaikan penantian 20 tahun untuk memenangkan liga sekali lagi, namun ini akan memberi mereka harapan bahwa beberapa kesalahan tahun lalu bisa diatasi.
Perekrutan bek Italia Riccardo Calafiori dari Bologna adalah satu-satunya tambahan yang dilakukan Arteta untuk skuad sebelum pertandingan pembuka musim mereka melawan Wolves pada 17 Agustus, namun kedatangan pemain berusia 22 tahun itu diharapkan akan meningkatkan skuad yang sudah mempunyai pertahanan terbaik liga tahun lalu.
Liverpool (musim lalu – ke-3)
Pada tahapan awal musim, Liverpool tampak akan memberikan Jurgen Klopp perpisahan yang sempurna di musim terakhirnya sebagai manajer klub.
Seperti yang terjadi, konfirmasi kepergian pelatih Jerman itu tampaknya membuat klub Anfield itu terpuruk.
The Reds memenangi 12 dari 15 pertandingan pembuka mereka musim lalu, namun penampilannya menurun drastis, hanya meraih empat kemenangan pada 10 pertandingan terakhir.
Piala Liga Sepak Bola Inggris diamankan dengan kemenangan 1-0 melawan Chelsea pada bulan Maret dan, pada tahapan itu, Klopp berpeluang meraih empat gelar.
Performa tim saat serah terima kepada manajer baru Arne Slot menjadi pembicaraan di Liga Premier.
Pendahulunya menyelesaikan penantian 30 tahun untuk dinobatkan sebagai juara Inggris dan mengamankan mahkota Eropa kelima. Ini akan menjadi tindakan yang sangat sulit untuk diikuti oleh pemain asal Belanda, yang bergabung dari Feynoord, dan memenangkan liga pada upaya pertamanya mungkin saja merupakan harapan yang terlalu besar bahkan bagi penggemar Liverpool yang paling optimis sekalipun.
Manchester United (musim lalu – ke-8)
Manchester United sepertinya tidak bisa dikesampingkan dengan begitu saja dari kebangkitannya – itulah jalur klub yang dibangun kembali dari tragedi bencana udara Munich pada tahun 1958.
Kegagalan memenangkan gelar Liga Primer sejak kepergian Sir Alex Ferguson tahun 2013 semakin membebani klub, terutama mengingat kebangkitan rival sekota mereka, Manchester Town.
Pengambilalihan operasi sepak bola oleh grup INEOS milik Jim Ratcliffe menandai dimulainya technology baru di Outdated Trafford, dan kemungkinan besarnya memang akan terjadi, namun berapa lama waktu yang sangat dibutuhkan adalah pertanyaannya – seperti juga berapa lama waktu yang diberikan kepada manajer sementara itu, Erik ten Hag, untuk membawa klub ini maju.
Pelatih asal Belanda itu memenangkan Piala EFL dua musim lalu dan menyelesaikan musim lalu dengan mengalahkan Town di ultimate Piala FA – sebuah prestasi yang mungkin saja menyelamatkan pekerjaannya.
Peninjauan akhir musim oleh operasi INEOS memakan waktu dan, meski demikian memenangkan piala pada bulan Mei, ten Hag harus segera menunggu sampai awal bulan Juli untuk dapatkan kepastian bahwa pekerjaannya aman, untuk sementara itu, dengan pengumuman perpanjangan kontrak.
Ini menyisakan minim waktu untuk bisnis di jendela switch musim panas.
Joshua Zirkzee tiba dari Bologna pada pertengahan Juli dengan harapan penyerang Belanda berusia 23 tahun itu bisa memperkuat opsi penyerangan yang berkurang, untuk saat ini kurangnya jumlah pemain di lini pertahanan sangat jelas terlihat bagi United musim lalu.
Kedatangan Matthijs de Ligt dan Noussair Mazraoui dari Bayern Munich diharapkan bisa memperkuat lini belakang, namun waktunya memperlihatkan perencanaan yang sepertinya tidak konsisten yang mengganggu strategi switch United sejak kepergian Ferguson.
Kilasan United lama sudah ada di sana sepanjang masa jabatan ten Hag, namun pelatih asal Belanda itu pasti membutuhkan awal yang baik andai timnya ingin menantang – andai sepertinya tidak, rumor yang terus menerus musim lalu tentang masa depannya akan muncul ke permukaan sekali lagi.
Chelsea (musim lalu ke-6)
Musim berganti, manajer Chelsea pun berganti.
Mauricio Pochettino tampak dikritik selama satu tahun masa tugasnya di Stamford Bridge dan menghabiskan cukup banyak waktu menyoroti skuad yang sangat bergantung pada pemain muda.
Kepergian pelatih Argentina itu sepertinya tidak mengejutkan dan kini manajer baru Enzo Maresca, meski demikian mendapat dukungan besar, tampaknya menghadapi masalah yang sama.
Sebelas pemain baru telah direkrut oleh The Blues, yang menandai jendela switch ketiga berturut-turut di mana klub berhasil mengalahkan pesaing mereka dalam hal jumlah perekrutan dan nilai general bisnis yang dilakukan.
Tetapi, di antara para pendatang baru, usia rata-ratanya di bawah 21 tahun. Meski demikian demikian, hampir $300 juta telah dihabiskan dengan begitu harapannya, seperti biasa, akan sangat tinggi.
Maresca baru memasuki musim kelimanya sebagai manajer, setelah sebelumnya pernah menangani Parma dan Leicester Town, dan tantangan terbesar yang mungkin saja dihadapi pelatih asal Italia itu adalah mempertahankan skuad yang terdiri dari lebih dari 50 pemain senior. Hanya 25 yang bisa diserahkan ke Liga Primer sebelum musim baru.
Selama musim baru, Anda bisa mematuhi semua berita sepak bola paling kekinian, serta komentar teks langsung dari pertandingan tertentu, melalui halaman sepak bola Al Jazeera Recreation.
Sumber: aljazeera.com
