Mantan Presiden AS Jimmy Carter telah berusia 100 tahun, dan dalam jumlah besar pujian mengalir untuk petani kacang tanah yang karir pasca-presidennya bergema jauh melampaui masa jabatannya yang singkat.
Carter merayakan ulang tahunnya pada hari Selasa dari tempat kelahirannya di Plains, Georgia, tempat dia dirawat di rumah sakit di rumah sederhananya tahun lalu.
Dia adalah presiden tertua yang masih hidup dan presiden yang paling lama hidup dalam sejarah Amerika Serikat, dengan warisan besar yang ditentukan oleh pekerjaan hak asasi manusia dan kemanusiaan setelah masa kepresidenan di mana dia mendapat dalam jumlah besar kritik.
“Saya pikir dia mempunyai warisan yang rumit tapi intinya, bagi saya dan saya pikir, baginya, dia menghidupi imannya dan perintah untuk mencintai sesamamu seperti dirimu sendiri dengan cara yang membuatnya menghormati orang lain,” cucu Carter , Jason Carter, menyampaikan kepada stasiun berita lokal 11Alive menjelang ulang tahun mantan presiden tersebut.
“Dan dia memakai rasa hormat itu untuk menyampaikan yang nyatanya. Dia memakai rasa hormat itu untuk mengumumkan hak asasi manusia,” ungkapnya. “Dia memakai rasa hormatnya untuk bekerja dengan kelompok masyarakat yang paling minim jumlahnya, di seluruh dunia dengan cara yang memberinya mitra di negara-negara termiskin di dunia untuk melakukan hal-hal yang mustahil.”
Meski demikian Carter sepertinya tidak menghadiri acara apa pun untuk ulang tahunnya, hal itu ditandai pada bulan September dengan konser di Atlanta, Georgia, di mana beberapa mantan presiden Amerika Serikat mengirimkan pesan video yang memuji karya hidup Carter. Rekaman konser tersebut akan disiarkan di Amerika Serikat pada Selasa malam.
Setahun setelah meninggalkan kursi kepresidenan, Carter mengorbitkan badan amal Carter Middle, yang memimpin serangkaian program international. Hal ini termasuk mengendalikan integritas pemilu di seluruh dunia, mengumumkan hak asasi manusia dan memperkuat kesehatan masyarakat.
Upaya badan amal tersebut membantu sampai pemberantasan cacing Guinea secara overall di seluruh dunia. Carter juga tetap aktif dengan Habitat for Humanity, sebuah organisasi pembangunan rumah international, sampai usia 90-an.
Dia dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2002 akibat “melakukan negosiasi perdamaian, mengkampanyekan hak asasi manusia dan bekerja untuk kesejahteraan sosial”.
'Keheningan common' terhadap Israel
Warisan Carter pasca-presiden sangat menonjol akibat kesediaannya untuk melepaskan diri dari norma-norma kemapanan politik di Amerika Serikat.
Pada tahun 2006, ia menjadi tokoh politik yang langka – apalagi mantan presiden – yang mempertanyakan kebijakan Israel di wilayah pendudukan Palestina.
Dia mengutuk “kebisuan yang hampir terjadi secara common mengenai apa pun yang mungkin saja bersifat kritis terhadap kebijakan pemerintah Israel untuk saat ini”.
Ia juga menggambarkan sistem kontrol di wilayah pendudukan sebagai “apartheid”, sebuah sikap yang diadopsi oleh beberapa organisasi hak asasi manusia.
Pada tahun 2009, ia menyampaikan bahwa warga Palestina di Gaza “diperlakukan lebih seperti binatang dibandingkan manusia”.
Dudukannya membantu membuka jalan bagi kritik terhadap kebijakan-kebijakan Israel dalam arus utama politik Amerika Serikat, meski demikian ada dukungan mendalam terhadap sekutu “kuat” Washington di kalangan kelas politik Amerika Serikat.
Ujar-katanya juga membantu meletakkan dasar bagi semakin dalam jumlah besar anggota parlemen Amerika Serikat yang menyerukan pemerintahan Presiden Joe Biden untuk mengakhiri pengiriman senjata ke Israel dalam perjalanan perang di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina sejak Oktober. 7 Agustus 2023.
Biden termasuk di antara mereka yang memuji Carter pada hari-hari sebelum ulang tahunnya yang bersejarah.
Dalam pidato video yang disiarkan di program Minggu Pagi stasiun CBS, Biden memuji “kejelasan ethical yang Anda tunjukkan selama karier Anda”.
“Anda adalah suara keberanian, keyakinan, kasih sayang, dan yang terpenting, teman tercinta (Ibu Negara) Jill dan saya serta keluarga kami,” ujar Biden.
Ia menambahkan, ini merupakan ulang tahun pertama sejak istri Carter sepanjang 77 tahun, Rosalynn Carter, meninggal pada November 2023.
Petani kacang mengejutkan presiden
Lahir pada tahun 1924, Carter tumbuh dengan memberi dukungan bisnis pertanian kacang tanah ayahnya, yang diambil alihnya setelah bertugas di Angkatan Laut Amerika Serikat. Ia menjadi aktivis Demokrat dalam perjalanan gerakan hak-hak sipil, sebelum menjadi senator negara bagian dan dalam hal apa pun menjadi gubernur Georgia.
Hampir sepertinya tidak dikenal di panggung nasional, ia lihat lonjakan mengejutkan dalam pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Demokrat menjelang pemilu tahun 1976 dan kemudian mengalahkan Presiden Partai Republik Gerald Ford.
Tetapi, satu-satunya masa jabatannya ditandai dengan lesunya perekonomian yang dirundung inflasi tinggi dan pengangguran. Upayanya untuk mengalihkan konsumsi energi Amerika Serikat ke sumber terbarukan gagal membuahkan hasil di Kongres Amerika Serikat.
Kebijakan di negara lain lebih bersifat campur aduk. Carter membantu menjalin hubungan diplomatik dengan Tiongkok, menjadi perantara pembatasan senjata nuklir dengan pemimpin Soviet ketika itu Leonid Brezhnev, dan membuat perjanjian yang menjadikan Terusan Panama berada di bawah kendali lokal.
Ia juga mengendalikan pembicaraan antara Presiden Mesir ketika itu Anwar Sadat dan Perdana Menteri Israel Menachem Start, yang menyaksikan kedua negara membangun hubungan diplomatik dan ekonomi penuh – dengan imbalan Israel mengembalikan sebagian Semenanjung Sinai – sebagai bagian dari perjanjian Camp David.
Tetapi penyerbuan Kedutaan Besar Amerika Serikat di Teheran pada tahun 1979, yang dikarenakan 52 warga Amerika Serikat disandera, merupakan pukulan besar terhadap tingkat dukungan Carter yang sudah lemah. Mereka semakin rusak sebab upaya penyelamatan yang gagal pada tahun 1980. Secepatnya setelah itu, kandidat Partai Republik Ronald Reagan mengalahkan Carter dengan kemenangan telak.
Di kemudian hari, Carter, yang didiagnosis menderita cancer pada tahun 2015, tetap aktif dalam politik Demokrat, mengumpulkan pemilih dan memberikan nasihat kepada para kandidat. Kemunculannya kembali sepanjang musim pemilihan presiden 2020 dijuluki “Jimmy Carter Renaissance” oleh berapa orang.
Anggota keluarga menyampaikan dia telah menyatakan harapan bahwa dia akan hidup hingga pemilu yang akan datang pada 5 November. Dia mengharapkan memilih calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris.
Sumber: aljazeera.com
