Ketika Hillary Clinton berbicara di Konvensi Nasional Partai Demokrat pada tahun 2016 sebagai perempuan pertama yang dicalonkan sebagai presiden oleh sebuah partai besar, dia diperkenalkan dengan montase video dari semua laki-laki yang pernah menjabat mencapai ketika itu. Saat dia muncul di layar, montase itu pecah menjadi pecahan mencapai terdengar suara pecahan kaca.
Itu bukanlah pesan yang halus. “Kami baru saja memberikan celah terbesar pada langit-langit kaca itu,” tutur Clinton.
Delapan tahun kemudian, perempuan kedua yang meraih nominasi Partai Demokrat untuk memilih untuk mengambil arah yang dengan cara yang berbeda. Dia sepertinya tidak fokus pada gendernya, atau pada fakta bahwa, andai dia menang, dia akan menjadi presiden kulit hitam kedua dan presiden Asia Selatan pertama.
Slogan kampanye Clinton adalah “Saya bersamanya”, dan dia mengenakan setelan celana putih yang mengacu pada gerakan hak pilih. Tetapi Kamala Harris berusaha menghindari pertanyaan tentang gendernya – dan rasnya – yang terkadang terlihat kesal dengan pertanyaan tersebut.
“Tolong, pertanyaan selanjutnya,” jawab Harris dalam wawancara pertamanya di televisi dengan pasangannya Tim Walz ketika diminta untuk menanggapi komentar kandidat Partai Republik Donald Trump bahwa dia telah “berubah menjadi Hitam”.
Ini adalah strategi yang mendahului pencalonannya sebagai presiden. Pada tahun 2017, misalkan saja, ketika dia menjadi jaksa agung California, jurnalis bertanya kepadanya bagaimana sepertinya menjadi wanita pertama yang menjabat.
Dia menjawab dengan terkenal: “Saya sebenarnya tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu sebab Anda tahu, saya selalu menjadi seorang wanita, tapi saya percaya pria juga bisa melakukan pekerjaan itu.”
Meski demikian sepertinya tidak diragukan lagi bahwa pencalonan Harris merupakan sebuah hal yang bersejarah, ia dengan sengaja meremehkan aspek-aspek kampanyenya yang lebih mengkhususkan diri dalam identitas demi memberi dorongan untuk dirinya sebagai kandidat untuk “semua orang Amerika”.
Langit-langit retak
Hal ini sebagian sebab apa yang disebut sebagai politik identitas sesekali menjadi isu yang memecah belah para pemilih yang ingin ia satukan, terutama dalam beberapa tahun terakhir, dengan reaksi balik yang muncul di beberapa kalangan terhadap politik “terbangun” yang progresif.
Tetapi para analis menyampaikan hal ini juga terjadi sebab sifat historis dari pencalonan dirinya sudah terlihat oleh semua orang dan sepertinya tidak perlu terlalu ditekankan.
Kandidat-kandidat lain pada pemilu sebelumnya telah berhasil mendobrak hambatan ras dan gender. Untuk itu, menurut para mahir, sepertinya tidak lagi mustahil bahwa perempuan kulit berwarna harus segera menduduki jabatan tertinggi di negara tersebut.
“Jenis kelamin dan rasnya nyatanya bukan bagian dari narasi kampanye ini. Hal ini sudah dinormalisasi ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya,” Tresa Undem, seorang peneliti opini publik yang fokus pada gender, menyampaikan kepada Al Jazeera.
Dia memuji Clinton sebab telah membuka jalan. “Sebagian besar pemilih lebih memikirkan kebijakan dan apa yang dapat dilakukan Trump untuk mereka dibandingkan dengan sejarah kampanye ini.”
Undem juga mencatat bahwa penekanan pada ras dan gender Harris berperan dalam upaya mempersenjatai identitas untuk melawannya, seperti yang dilakukan beberapa anggota Partai Republik dengan mencapnya sebagai kandidat “DEI”, yang merupakan kependekan dari “keberagaman, kesetaraan, dan inklusi”.
Trump, misalkan saja, mempertanyakan rasnya dan membuat sindiran seksis tentang hubungan pribadinya, dan pasangannya JD Vance menyerang kurangnya anak kandungnya.
“Yang jelas rasisme masih menjadi isu di negeri ini. Seksisme masih menjadi isu,” tutur Undem. “Itu sepertinya tidak berubah dalam semalam.”
Tetapi persepsi masyarakat kini berubah, tambahnya, merujuk pada jajak pendapat yang memperlihatkan perempuan semakin dipandang sepertinya tidak hanya setara tetapi juga sebagai pemimpin yang lebih baik dibandingkan laki-laki.
Tetapi, kemajuan sepertinya tidak linier, tegas Undem. Terpilihnya presiden kulit hitam pertama, Barack Obama, diikuti oleh terpilihnya orang yang berusaha menggambarkannya sebagai orang asing, Trump.
Kandidat presiden perempuan pertama, Clinton, terlepas dari segalanya kalah dari Trump, seorang pria yang dituduh melakukan pelecehan seksual oleh dua lusin perempuan. Pemilu tersebut diikuti oleh gerakan protes yang dipimpin perempuan, gelombang protes untuk keadilan rasial, dan momen #MeToo.
“Segalanya berubah,” tutur Undem. “Tapi kami masih berada di tengah-tengahnya.”
Kampanye pasca politik identitas
Daripada mematuhi jejak Clinton dan “condong ke arah” politik gender dalam pencalonannya, Harris tampaknya mengambil satu halaman dari buku Obama. Meski demikian sejarah pencalonan dan kemenangannya terlihat jelas pada tahun 2008, kampanye Obama sepertinya tidak menjadikan hal tersebut sebagai tema utama pencalonannya.
“Kampanye Obama pada tahun 2008 bukan tentang dia membuat sejarah. Ini tentang apa yang akan dia lakukan untuk rakyat Amerika dan bagaimana dia akan membantu keluarga kelas menengah meningkatkan kehidupan mereka,” tutur Mike Nellis, penasihat kampanye Harris tahun 2020 dan pendiri kelompok “White Dudes for Haris”.
“Kamala menjalankan kampanye yang sama, yaitu kampanyenya bukan tentang dirinya. Ini tentang Anda: 'Begini cara saya membantu Anda,'” tambahnya.
Nellis juga menyampaikan bahwa Harris hanya memiliki minim waktu untuk mengungkapkan pendapatnya kepada para pemilih Amerika. Bagaimanapun, dia baru mematuhi pencalonan pada bulan Juli, setelah mundurnya Presiden petahana Joe Biden.
“Membicarakan aspek sejarah akan membuang-buang waktu sebab hal itu sudah jelas. Semua orang tahu dan untuk memeriksa,” tutur Nellis. “Namun yang lebih penting adalah dia mengkomunikasikan kepada orang-orang tentang apa yang akan dia lakukan, terutama sebab dia mempunyai jadwal yang padat.”
Nellis berpendapat bahwa Harris menjalankan kampanye kepresidenan “pasca-politik identitas”, berupaya menyatukan pemilih yang kecewa dengan perpecahan dan fitnah dalam pemilu Amerika Serikat baru-baru ini.
Hal ini sangat kontras dengan saingannya, Trump – yang kampanyenya terutama ditujukan untuk dirinya sendiri tetapi juga mengeksploitasi keluhan antar masyarakat, terutama dengan retorikanya mengenai imigrasi.
“Seluruh kampanye Trump didasarkan pada hal tersebut, memicu perpecahan, memberi tahu sebagian besar laki-laki kulit putih bahwa semua masalah Anda disebabkan oleh imigran atau sebab feminis atau apa pun,” tutur Nellis. “Harris menjalankan kampanye untuk seluruh warga Amerika. Dia pintar.”
Bendera pelangi dan topi merah muda
Meski demikian tim kampanye Harris terus menerus meremehkan identitasnya, timnya terkadang memberikan referensi yang sepertinya tidak kentara tentang identitasnya, terutama ketika menargetkan komunitas tertentu.
Hal itulah yang terjadi ketika pasangannya, Tim Walz, berbicara kepada mahasiswa dari perguruan tinggi yang dulunya merupakan perguruan tinggi kulit hitam di Georgia.
Dia menyampaikan kepada mereka bahwa Harris “sepertinya tidak berbicara tentang sifat historis dari pencalonannya. Dia hanya melakukan pekerjaannya”. Dia kemudian menambahkan, “Namun saya pikir bagi kita semua, ada saatnya untuk memahami apa yang sedang terjadi di sini. Saya rasa, terutama di kalangan generasi muda, mereka memahami makna dari pencalonan ini.”
Meski identitas Harris telah membuatnya dapatkan dukungan antusias dari beberapa pemilih, Undem mencatat bahwa sebagian besar pemilih membuat pilihannya bukan hanya berdasarkan pada kesamaan identitas.
“Sangat jarang kita mendengar pemilih berkata, 'Saya untuk memilih dia sebab dia perempuan,'” tutur Undem. “Apa yang mereka tegaskan, terutama perempuan dari Partai Republik dan perempuan independen, adalah, 'Saya sepertinya tidak akan untuk memilih dia hanya sebab dia perempuan.'”
Para analis menyampaikan kepada Al Jazeera bahwa upaya untuk menyoroti identitas Harris sebagai seorang perempuan kulit hitam dan Asia Selatan telah gagal di kalangan pemilih progresif tertentu, yang sepertinya tidak setuju dengan dukungannya terhadap perang Israel di Gaza.
“Kamala Harris cenderung mengandalkan identitasnya pada audiens tertentu dan bukan pada audiens lain, tetapi gagasan untuk menyesuaikan cerita Anda dengan audiens Anda yaitu bagian dari politik,” Dalia Mogahed, mantan direktur observasi di Institute for Social Coverage and Working out, menyampaikan kepada Al Jazeera.
“Saya pikir identitasnya kadang-kadang ditekankan di kalangan pemilih Muslim sebagai cara untuk meyakinkan mereka agar mengabaikan beberapa isu di sekitar Gaza dan untuk membedakannya dengan Trump yang laki-laki berkulit putih, yang memakai kata-kata rasis untuk melawan komunitas Muslim dan komunitas lain. berwarna.”
Tetapi hal itu mungkin saja menjadi bumerang, tutur para kritikus.
“Ketika Anda mereduksinya menjadi identitas seperti menjadi seorang perempuan, atau orang Amerika keturunan Afrika, atau orang aneh… Mereka memakai reduksionisme identitas untuk menciptakan fragmentasi dan ketakutan,” tutur Rasha Mubarak, seorang aktivis komunitas Palestina-Amerika dari Florida. “Mereka hanya menghiasi diri mereka dengan bendera pelangi atau topi berwarna merah muda agar masyarakat menutup hidung dan untuk memilih. Tapi itu sepertinya tidak berhasil. Dan itu sepertinya tidak akan berhasil.”
Sumber: aljazeera.com